Ökoloogia ja maateaduste instituudi nõukogu valis 16. detsembri nõukogus instituudi uueks juhiks taimeökoloogia vanemteadur Maarja Öpiku. Instituudi praegune juht Leho Ainsaar asub dekaanina uuest aastast juhtima loodus- ja täppisteaduste valdkonda.
Maarja Öpik on lõpetanud Tartu Ülikooli 1995.a. botaanika ja ökoloogia erialal. 1998.a. kaitses ta Tartu Ülikoolis magistrikraadi botaanika ja mükoloogia erialal ja 2004.a. doktorikraadi taimeökoloogia ja ökofüsioloogia erialal. Ta on mitmete seltside ja ühingute liige, aastast 2007 Briti Ökoloogiaühingu liige.
Maarja Öpik on töötanud ökoloogia ja maateaduste instituudis taimeökoloogia vanemteadurina aastast 2011, enne seda taimeökoloogia teadurina (2002-2011). 2006.-2008.a. täiendas ta ennast Marie Curie järeldoktorandina Šoti Põllumajandusinstituudis.
Maarja Öpiku peamisteks uurimisteemadeks on arbuskulaarset mükoriisat moodustavate krohmseente elurikkuse mustrid ja nende seosed taimede elurikkusega; krohmseente poolt pakutavad ökosüsteemide hüved põllumajandussüsteemides ning krohmseente kasutamine põllumajanduses ning looduskaitses, sh taimkatte taastamisel.
Tema juhendamisel on kaitstud mitmeid doktoritöid ja praegu on ta juhendajaks kuuele doktorandile.
Maarja Öpik on mitme rahvusvahelise teadusajakirja toimetuskolleegiumi liige, sh New Phytologist ja Fungal Ecology.
Maarja Öpiku esitasid instituudi juhi kandidaadiks kõik instituudi õppetoolide juhid ja loodusteadusliku hariduse keskuse juht ning kõik instituudi nõukogu liikmed. Ökoloogia ja maateaduste instituudi nõukogu valis Maarja Öpiku instituudi juhiks 20 poolthäälega 22st.
Instituutide juhatajad valitakse ülikoolis kolmeks aastaks. Maarja Öpiku ametiaeg ökoloogia ja maateaduste instituudi juhina kestab 31. detsembrini 2022.
Lisainfo: Maarja Öpik, TÜ ökoloogia ja maateaduste instituudi taimeökoloogia vanemteadur, tel. 505 3410, maarja.opik [ät] ut.ee